Sci-Hub, los «piratas científicos» seguirán ofreciendo contenido

Sci-Hub está considerado como el «Pirate Bay de la ciencia» y a pesar de las batallas legales perdidas, el bloqueo de dominios y las reclamaciones de millones de dólares por daños, la fundadora del portal asegura que el sitio continuará on-line mientras que siga manteniendo el apoyo de científicos y académicos.

Sci-hub es un repositorio y página web sin ánimo de lucro creada con el objetivo de aumentar la difusión del conocimiento científico a comienzos de la década por una desarrolladora de software e investigadora en neurotecnología, cuando tuvo que enfrentarse -como otros miles de científicos- al altísimo coste de compra de artículos académicos.

El proyecto alcanzó una media de 80.000 visitantes diarios y acumuló más de 60 millones de artículos. Fue todo un éxito hasta que en 2015 la editorial Elsevier (la académica más grande del mundo y monopolizadora junto a unos pocos de los papers científicos, muchos de ellos financiados con fondos públicos) presentó una demanda por infracción de derechos de autor. El dominio principal fue suspendido y Sci-Hub fue finalmente condenada.

Aún así, el sitio se mantuvo on-line gracias a otros dominios alternativos y el refugio en la Internet profunda o Deep Web. Ciertamente, la compartición de archivos protegidos por copyright es «ilegal» bajo las normas actuales, pero el sitio es alabado por académicos y científicos de todo el mundo y aficionados en general, siendo la única opción para los que no pueden acceder a las caras plataformas de pago.

Bajo el sistema actual, estos investigadores a menudo se colocan en una posición en la que tienen que renunciar a sus derechos de autor, por lo que «grandes editores académicos como Elsevier pueden explotarlos. Los investigadores no ven ni un centavo de este dinero. Lo que ven es su trabajo duro termina detrás de un muro de pago, fuera de la vista del público», explican en TorrentFreak.

Esta problemática es la que llevó a la fundadora Alexandra Elbakyan a iniciar Sci-Hub. «Cuando Sci-Hub se hizo popular pensé que ofrecería un buen caso contra la ley de derechos de autor» y como escribió Elbakyan en una publicación reciente en su blog;

«Cuando la ley impide que la ciencia se desarrolle, esa ley debe derogarse»

Sci-Hub ¿Piratería o necesidad para el progreso científico?

Elbakyan no se rinde a pesar de la amenaza judicial y busca «derogación o cambio en las leyes de derechos de autos de modo que no prohíba el desarrollo de la ciencia», señala. Si bien la petición puede no influir en los legisladores de inmediato (ya sabes como funcionan nuestros políticos) la plataforma continúa impactando. Todos los meses, el sitio ayuda a los investigadores a acceder a millones de artículos, que se utilizan como base para nuevos investigadores.

Estos investigadores comparten públicamente los últimos nombres de dominio de Sci-Hub entre sí y pasan encantados los enlaces de Sci-Hub a los necesitados. De hecho, Sci-Hub se ha convertido en una herramienta tan comúnmente utilizada por algunos científicos que incluyen sus URL en las secciones de referencias de sus artículos publicados. Irónicamente, incluso hay enlaces a Sci-Hub en documentos publicados por Elsevier, los que muestra cuán peligrosamente útil es esta plataforma de «piratería científica».