Estándares Wi-Fi: un análisis de sus nuevos nombres

Los estándares Wi-Fi han experimentado una importante evolución durante las últimas décadas. La mejora a nivel de prestaciones ha sido notable, tanto que ha sido posible romper la barrera del gigabit, reducir la latencia y las interferencias y potenciar la estabilidad de forma significativa.

Actualmente las conexiones inalámbricas a Internet se han convertido en uno de los pilares básicos de nuestro día a día, algo que no habría sido posible sin los estándares Wi-Fi. Su importancia está fuera de toda duda, ¿pero sabes qué tipo de estándares existen y cómo funcionan?

En este artículo no solo vamos a profundizar en todos los estándares Wi-Fi, también hablaremos de sus prestaciones clave y te dejaremos un resumen que te ayudará a entender los nuevos nombres que han recibido por parte de la Wi-Fi Alliance.

Tipos de estándares Wi-Fi

En total existen siete estándares Wi-Fi, que ordenados de más antiguo a más nuevo quedan de la siguiente manera:

• IEEE 802.11: considerado como el estándar que sirve de base en la comunicación de las redes inalámbricas. El primer estandar Wi-Fi del año 1997 permitió transferir datos a 1 Mbps. Las letras “IEEE” hacen referencia al desarrollador del estándar, el Instituto de Ingeniería Eléctrica y Electrónica (Institute of Electrical and Electronics Engineers).
• IEEE 802.11a: desarrollado sobre la base del estándar IEEE 802.11. Llegó en 1999, funcionaba en la banda de 5 GHz y alcanzó una velocidad máxima de 54 Mbps.
• IEEE 802.11b: fue el primer estándar desarrollado a finales de los años noventa y se identificó con la letra b. En teoría con el estándar Wi-Fi b se pueden transferir hasta 11 Mbps en la banda de 2,4 GHz.
• IEEE 802.11g: el Wi-Fi G es el sucesor del Wi-Fi B y también utiliza la banda de 2,4 GHz. La velocidad máxima de transmisión se incrementó hasta los 54 Mbps y empezó a estar disponible a partir de 2003.
• IEEE 802.11n: en septiembre de 2009 se ratificó el estándar que sucedería al Wi-Fi B, el WiFi N. Éste puede comunicarse con los dispositivos que utilicen tanto la frecuencia de 2,4 GHz como con aquellos que estén conectados en la red de 5 GHz y transferir datos a velocidades de hasta 600 Mbps.
• IEEE 802.11ac: el Wi-Fi AC se estandarizó a finales de 2013 y en 2017 sigue siendo la versión más moderna y veloz de Wi-Fi que existe a nivel de consumo. El Wi-Fi AC puede trabajar tanto en la banda de 2,4 GHz como en la de 5 GHz, y puede alcanzar velocidades de 1.300 Mbps.
• IEEE 802.11ax: es un importante paso adelante en lo que respecta a conexiones inalámbricas. Cuando se compelte su despliegue permitirá disfrutar de velocidades de hasta 10 Gbps, una cifra impresionante vendrá acompañada, además, de una mayor capacidad para agregar subcanales de transmisión y mejorar MU-MIMO para potenciar los flujos de datos simultáneos a varios dispositivos.

Estándares Wi-Fi bajo la nueva denominación de la Wi-Fi Alliance

Como indicamos al inicio los estándares Wi-Fi han sufrido un cambio de nombre que busca, en teoría, hacer una simplificación de los mismos para que sean más asequibles y menos confusos para los consumidores.

Así es como quedan dichos estándares bajo la nueva nomenclatura:

• Wi-Fi 6: 802.11ax (todavía no se ha desplegado por completo, llegará este año).
• Wi-Fi 5: 802.11ac (lanzado en 2014).
• Wi-Fi 4: 802.11n (lanzado en 2009).
• Wi-Fi 3: 802.11g (lanzado en 2003).
• Wi-Fi 2: 802.11a (lanzado en 1999).
• Wi-Fi 1: 802.11b (lanzado en 1999).
• Legado: 802.11 (lanzado en 1997).

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