MicroSD, cómo elegir la tarjeta ideal para tus necesidades

MicroSD es un formato de memoria flash desarrollado por SanDisk en 2005, que se extiende por millones de unidades en múltiples productos profesionales y de consumo que necesiten las ventajas de una solución de almacenamiento externo y extraible.

MicroSD es la variante más pequeña en tamaño de la especificación de tarjetas de memoria SD. Su tamaño reducido a 15×11×1 mm y su lanzamiento coincidiendo con la explosión de ventas de móviles inteligentes, permitió una extensión masiva y en muchos casos las convirtió en imprescindibles para aumentar la capacidad de almacenamiento del propio dispositivo.

El aumento de capacidad interno de las gamas medias y altas de móviles inteligentes ha provocado su eliminación en algunas series, si bien su presencia e importancia sigue siendo destacada en smartphones y en otros muchos dispositivos como cámaras fotográficas, tablets, ordenadores, GPS, consolas portátiles y un larguísimo etc.

Hoy actualizamos nuestra guía dedicada a estas tarjetas repasando las características que debes conocer para elegir la que mejor se adapte a tus necesidades y las ofertas de modelos con precios actualizados.

Formatos microSD

Igual que la norma general de tarjetas SD se divide en tres formatos (SD, SDHC y SDXC) las tarjetas microSD se han comercializado en estas variantes. Y es lo primero a valorar en la compra porque no son compatibles con todos los dispositivos, si bien en la actualidad la tercera es la más extendida y utilizada.

• microSD: La más antigua. Tienen una capacidad de hasta 2 Gbytes y se pueden utilizar en cualquier ranura microSD.
• microSDHC: Tienen una capacidad superior a los 2 GB y hasta 32 GB. se puede utilizar en dispositivos que soporten SDHC y SDXC.
• microSDXC: Son las más modernas y la referencia de compra siempre que el dispositivo la soporte porque solo son compatibles con hardware SDXC. Su capacidad varía desde 32 Gbytes a unos impresionantes 2 Tbytes. Es el máximo teórico de la norma, si bien, hasta ahora, el máximo ofertado por la industria es de 512 Gbytes.

Rendimiento Mínimo – «Clase»

Los responsables de la especificación parece que se empeñaron en complicar las cosas y también a la hora de elegir la tarjeta tenemos que tener en cuenta que el rendimiento sea suficiente para el uso al que vamos a destinarla. Afortunadamente es fácil de distinguir a base de unos números insertos en un semicírculo que designan la “Clase”. Debe venir impreso en todas las tarjetas que compremos:

Sí conviene conocer que estos números no designan el rendimiento real o máximo sino la velocidad mínima en Megabytes por segundo que en modo escritura es capaz de soportar la tarjeta. Aunque no es lo habitual, técnicamente es posible que la velocidad máxima en lectura de una tarjeta Clase 2 superara a una Clase 4. Para no liarnos, intenta elegir siempre la Clase 10 aunque intenta conocer también la velocidad máxima en lectura. La velocidad mínima en escritura soportada de cada clase es:

• Clase 2: Al menos 2 MBps.
• Clase 4: Al menos 4 MBps.
• Clase 6: Al menos 6 MBps.
• Clase 10: Al menos 10 MBps.

Rendimiento Máximo – «UHS» y «A»

Complicando la elección aunque mejorando la velocidad del formato ante las necesidades de nuevas aplicaciones como la grabación 4K, la asociación normalizó la interfaz Ultra High Speed (UHS) que mejora la velocidad de datos. Las dos versiones de UHS son UHS-I (con velocidades de bus de hasta 104 Mbps) y UHS-II (hasta 312 Mbps) que definen la velocidad máxima en lectura de la tarjeta.

Por ello verás impreso en las tarjetas “I” para UHS-I o “II” para UHS-II. Como las anteriores referidas a la Clase, cada tarjeta que soporte este formato también debe incluir impreso la velocidad mínima en escritura soportada, en este caso los números 1 o 3 inserto en una U, como verás en la imagen:

En cuanto a la velocidad mínima en escritura es la siguiente:

• U1: Al menos 10 MBps.
• U3: Al menos 30 MBps.

La última novedad a conocer es la norma microSD A2, con un salto de rendimiento especialmente en velocidades aleatorias. Las microSD A2 tarjetas están certificadas con la especificación App Performance 2 y utilizan el bus UHS-I. En velocidades aleatorias no ofrecen una mejora significativa frente a las a1, pero sí en lecturas/escritura secuenciales, lo que debe mejorar sensiblemente el uso de aplicaciones en los dispositivos donde se incluyan.

Su principal ventaja sobre la norma “A1” es que cuadriplican el mínimo en lecturas/escrituras aleatorias (4.000/2.000 IOPS) y ofrecen transferencias de datos de hasta 100 Mbytes por segundo. Se comercializarán en capacidades de almacenamiento desde 32 a 500 Gbytes.

Velocidad nominal y relativa

La mayoría de fabricantes citan la velocidad máxima en modo lectura que sus tarjetas son capaces de alcanzar. Las velocidades se basan en pruebas internas del fabricante por lo que en la mayoría de los casos en prueba real serán algo más discretas. Aún así puede servirte de referencia. Se indica en MB/s y viene indicado en el anuncio publicitario de la tarjeta, en el manual técnico del mismo o en el envoltorio de la tarjeta. No es obligatorio señalar este dato de velocidad como sí lo es el formato y la Clase que vimos arriba.

Más complicaciones con la «velocidad relativa». Algunos fabricantes usaban la velocidad de transferencia original del formato CD (150 KBps) para mostrar la velocidad de la tarjeta. Así, podríamos ver algo como “2x”, 4x” y así sucesivamente. Una “100x” correspondería a una velocidad de 15 MBps. Ya no suelen utilizarse pero por si te topas con alguna que sepas de qué va.

¿Que tarjeta microSD adquiero?

Hablando de rendimiento dependerá mucho del dispositivo donde vayas a utilizarla y del tipo de aplicaciones a usar. No tiene nada que ver su uso en un GPS donde necesitamos extender el almacenamiento y poco más que en una cámara para grabación de vídeo que sí exige tarjetas más rápidas. La siguiente imagen de Panasonic con recomendación de uso puede darte una idea de las necesidades de grabación de vídeo en distintas calidades hasta llegar al 4K. Hablamos de consumo porque en el mercado profesional se utiliza otro tipo de tarjetas.

En cuanto a la capacidad de almacenamiento también dependerá de las necesidades del usuario. Pero este apartado es más sencillo de elegir y la oferta es amplísima. El mínimo actual que ofrece la industria es de 8 Gbytes de capacidad de almacenamiento y ya cuesta encontrarlas. No compres nada inferior si tu dispositivo lo soporta porque no merece la pena por precio y por rendimiento ya que suelen ser más lentas.

Desde los 8 GB tienes capacidades hasta donde necesites, 16, 32, 64 o 128 Gbytes. También las hay con capacidades superiores de hasta 51 Gbytes, pero ya el precio se dispara. Incluso por usuarios que las usan mucho como fotógrafos aficionados, prefieren comprar varias tarjetas de menor tamaño que aparte del coste permiten salvaguardar una parte de las tomas en caso de fallo de la unidad.

MicroSD resistentes

Especialmente dedicadas a profesionales o usuarios que necesiten tarjetas de memoria de alta durabilidad, hay algunas series especializadas para ofrecer la máxima resistencia, protección contra el agua, el polvo o los rayos X de aeropuertos, además de  software de recuperación de datos.

Cuidado con las falsificaciones

Hace unos años, un ingeniero de SanDisk declaró que una tercera parte de las tarjetas vendidas bajo su marca eran falsificaciones. Cuidado con ello. Las guías de compra en Ebay incluyen una página en la detección de falsificaciones debido a la extensión de estas falsificaciones, que no ofrecen ni la velocidad ni la capacidad prometida. Puedes utilizar aplicaciones como H2testw para Windows o F3 para Mac and Linux, para chequear si una tarjeta es genuina.

Oferta MicroSD (Noviembre 2018)

Todas las soluciones que dependen de memorias flash NAND como SSD o estas microSD han bajado de precio en los últimos años y hoy en día están al alcance de cualquier usuario si bien las más rápidas y de mayor capacidad están reservadas el mercado profesional y exigen una gran inversión.

En cuanto a marcas, todas las grandes del sector ofrecen una gran fiabilidad, velocidades superiores al mínimo establecido y buen soporte, hasta garantía de por vida en los mejores modelos.  Todas incluyen un adaptador para utilizarlas en ranuras SD como las que disponemos en ordenadores personales e incluso conectarlas a puertos USB.

La oferta es muy amplia y los precios están al alcance de cualquier usuario hasta capacidades de 64 GB. De ahí para arriba hay de todo, aunque desde la última actualización de esta guía encontramos amplias rebajas en las unidades de mayor capacidad. Con todo ello actualizamos precios de los modelos más representativos del segmento, principales fabricantes y capacidades más usadas.

• SanDisk Ultra 16 GB – Tarjeta Micro SDHC con adaptador SD, 80 MB/s, UHS-I, Clase 10, por 13 euros.
• SanDisk Ultra 32 GB – Tarjeta Micro SDHC con adaptador SD, 80 MB/s, UHS-I, Clase 10, por 17 euros.
• SanDisk Ultra 64 GB – Tarjeta Micro SDHC con adaptador SD, 80 MB/s, UHS-I, Clase 10, por 29 euros.
• SanDisk Ultra 128 GB – Tarjeta Micro SDHC con adaptador SD, 80 MB/s, UHS-I, Clase 10, por 37 euros.
• SanDisk Ultra 400 GB – MicroSD con velocidad de lectura hasta 100 MB/s, Clase 10, U1 y A1, por 123 euros.
• SanDisk Extreme 64 GB – Tarjeta de memoria microSDXC de 64 GB con adaptador SD, A2, hasta 160 MB/s, Class 10, U3 y V30, por 22 euros.
• SanDisk Extreme 128 GB – Tarjeta de memoria microSDXC de 64 GB con adaptador SD, A2, hasta 160 MB/s, Class 10, U3 y V30, por 39 euros.
• SanDisk Extreme 256 GB – Tarjeta de memoria microSDXC de 64 GB con adaptador SD, A2, hasta 160 MB/s, Class 10, U3 y V30, por 109 euros.
• SanDisk Extreme 400 GB – Tarjeta de memoria microSDXC de 64 GB con adaptador SD, A2, hasta 160 MB/s, Class 10, U3 y V30, por 258 euros.
• Samsung Evo 32 GB – Tarjeta micro SDHC, UHS -I Grade 1, Clase 10, con adaptador SD, por 12 euros.
• Samsung Evo 64 GB – Tarjeta micro SDHC, UHS -I Grade 1, Clase 10, con adaptador SD, por 16 euros.
• Samsung Evo Plus 128 GB – Tarjeta micro SDHC, UHS -I Grade 1, Clase 10, con adaptador SD, por 29 euros.
• Samsung Pro Endurance 64 GB – Micro SDHC, UHS-I, por 48 euros.
• Samsung Pro Endurance 128 GB – Micro SDHC, UHS-I, por 90 euros.
• Kingston SDC10G2/16 GB – Tarjeta de memoria microSD, 16 GB, clase 10 UHS-I, 45 MB/s, color negro, por 6 euros.
• Kingston SDCA3 32 GB – Tarjeta de memoria microSDHC/SDXC UHS-I U3, 90R/80 W, SDCA3, por 9 euros.
• Kingston SDCA3 64 GB – Tarjeta de memoria microSDHC/SDXC UHS-I U3, 90R/80 W, SDCA3, por 24 euros.
• Kingston SDCA3 128 GB – Tarjeta de memoria microSDHC/SDXC UHS-I U3, 90R/80 W, SDCA3, por 39 euros.
• Toshiba EXCERIA M302-EA 16 GB – Tarjeta de memoria MicroSDXC UHS-I Clase 10, por 7 euros.
• Toshiba EXCERIA M302-EA 32 GB – Tarjeta de memoria MicroSDXC UHS-I Clase 10, por 12 euros.
• Toshiba EXCERIA M302-EA 64 GB – Tarjeta de memoria MicroSDXC UHS-I Clase 10, por 24 euros.
• Toshiba EXCERIA M302-EA 128 GB – Tarjeta de memoria MicroSDXC UHS-I Clase 10, por 40 euros.
• Lexar 16 GB – 300x microSDHC/microSDXC de 16 GB, UHS-I, por 14 euros.
• Lexar 32 GB – 300x microSDHC/microSDXC de 32 GB, UHS-I, por 15 euros.
• Lexar Professional PRO 32 GB – Tarjeta de memoria 1000x , microSDXC UHS-II (USB 3.0 con adaptador, incluye lector de tarjeta), por 40 euros.
• Lexar Professional PRO 64 GB – Tarjeta de memoria 1000x , microSDXC UHS-II (USB 3.0 con adaptador, incluye lector de tarjeta), por 76 euros.
• Lexar Professional PRO 128 GB – Tarjeta de memoria 1000x , microSDXC UHS-II (USB 3.0 con adaptador, incluye lector de tarjeta), por 118 euros.
• Lexar Professional PRO 256 GB – Tarjeta de memoria 1000x , microSDXC UHS-II (USB 3.0 con adaptador, incluye lector de tarjeta), por 219 euros.

SD Express: la revolución para el futuro

La gran novedad para el futuro de las microSD fue anunciada el pasado verano y lleva por nombre SD Express, una nueva norma que llevará a las tarjetas externas y extraíbles a otro nivel en rendimiento y capacidad.

La nueva versión, SD Express (norma SD 7.0), espera elevar el estándar a un nuevo nivel utilizando la interfaz PCIe 3.0 y el protocolo NVMe v1.3, los mismos que emplean otros productos de almacenamiento como las SSD. Bajo PCIe, una SD Express alcanzará un rendimiento en transferencia de datos superlativo de hasta 985 Mbytes por segundo en modo lectura.

Además, la capacidad máxima de almacenamiento en tarjetas de memoria SD crece de 2 TB con SDXC a los 128 Tbytes que podrá ofrecer como capacidad máxima las nuevas SD Express Ultra Capacity (SDUC).  Las nuevas tarjetas SD Express se ofrecerán inicialmente en formatos SDUC, SDXC y SDHC. Ya están siendo probadas por los fabricantes, pero aún no conocemos fecha de lanzamiento, modelos y precios.